PhD ou Dr. : où réside réellement la différence.
Ces deux appellations désignent le même niveau de qualification, mais proviennent de traditions différentes. Dans la pratique, une autre question est déterminante : comment et où pouvez-vous porter ce titre ?
Les titres « PhD » et « Dr. » désignent tous deux le troisième cycle de l’enseignement supérieur. Le titre « Dr. » suivi d’une mention de spécialité correspond à la tradition germanophone, tandis que le « PhD » est la forme couramment utilisée à l’international. Un PhD obtenu dans un État membre de l’UE ou de l’EEE peut généralement être utilisé en Allemagne sous la forme « Dr. » sans mention complémentaire, à condition qu’il résulte d’une procédure de doctorat scientifique.
Origine des deux appellations
Le titre de docteur accompagné d’une mention de spécialité, par exemple Dr. rer. pol., Dr. iur. ou Dr.-Ing., provient de la tradition d’Europe continentale et précise la discipline. Le PhD provient du monde anglo-saxon et est décerné de manière interdisciplinaire, y compris bien au-delà de la philosophie, dont le nom est issu.
Sur le fond, les deux titres ne diffèrent pas de manière systématique. Tous deux présupposent un travail scientifique original et se situent au même niveau dans le cadre européen des certifications. Désormais, les universités germanophones délivrent également le PhD dans de nombreuses disciplines, parfois en parallèle du doctorat classique.
Que signifient les mentions disciplinaires ?
La mention précise le domaine de spécialité de la faculté qui a décerné le diplôme. Elle ne dit rien sur la qualité et peu sur le contenu : une thèse en sciences économiques peut, selon l'établissement, déboucher sur un Dr. rer. pol., un Dr. rer. oec., un Dr. sc. oec. ou un PhD.
Cela n'a d'importance pratique qu'à un seul égard : dans le cas de diplômes étrangers, vous ne devez pas ajouter la mention allemande. Si vous êtes titulaire d'un PhD obtenu dans un autre pays de l'UE, vous devez l'indiquer sous la forme « Dr. » sans mention, et non « Dr. rer. pol. ».
Ce qui s’applique à l’utilisation du titre
Ce n’est pas la dénomination qui est déterminante, mais l’origine et la procédure. Pour l’Allemagne, cela signifie qu’un titre de docteur obtenu dans un État membre de l’UE ou de l’EEE, y compris un PhD, peut être utilisé sous la forme « Dr. » sans mention de discipline ni indication de pays d’origine, à condition qu’il ait été obtenu dans le cadre d’une procédure de doctorat scientifique.
Pour les diplômes hors UE et EEE, des décisions spécifiques de la Kultusministerkonferenz s’appliquent, comprenant parfois des listes de pays et des dispositions au cas par cas. La classification est assurée par le anabin et l’Office central pour l’enseignement étranger. Les doctorats honoris causa sont exclus de ces réglementations et restent associés à la mention « h.c. ».
Ce que cela signifie pour votre choix
Ne faites pas votre choix en fonction de l’appellation, mais en fonction de la discipline, de l’encadrement et de la procédure. Un Dr. iur. est la forme attendue dans le milieu juridique ; un « PhD » désigne le même niveau dans le contexte international et est immédiatement compréhensible dans les CV anglophones.
La prudence est de mise lorsqu’un organisme fait de la publicité en mettant en avant cette appellation plutôt que l’université qui délivre le diplôme. La valeur du diplôme dépend de celle de l’établissement d’enseignement supérieur et de la procédure qui le sous-tend, et ces deux éléments peuvent être vérifiés au préalable.
Questions fréquentes.
Un « PhD » correspond-il à un « Dr. » ?+
Les deux désignent le même niveau de qualification. La dénomination dépend de la tradition de chaque établissement et ne reflète pas une différence de rang.
Puis-je utiliser le titre de « Dr. » en Allemagne pour un PhD ?+
En règle générale, oui, pour les diplômes délivrés par des États membres de l'UE et de l'EEE, sans mention de spécialité ni indication du pays d'origine, à condition qu'ils aient été obtenus à l'issue d'une procédure de doctorat scientifique.
Puis-je ajouter une mention de spécialité ?+
Non. Pour les diplômes étrangers, le titre « Dr. » doit être utilisé sans mention supplémentaire. L'ajout d'une mention spécifique serait interdit.
La thèse équivaut-elle au titre de docteur ?+
La thèse est la procédure, le titre de docteur en est le résultat. Dans le langage courant, les deux sont assimilés, mais d’un point de vue formel, il s’agit de deux choses différentes.
Qu'est-ce qu'un Dr. h.c. ?+
Il s'agit d'un doctorat honoris causa. Il est décerné sans procédure de doctorat et ne peut être utilisé qu'avec la mention « h.c. » ou « E.h. ».
Quelle appellation dois-je viser ?+
Celle qui est couramment utilisée dans votre discipline et votre milieu. Ce qui importe davantage, c’est l’université qui le décerne et le respect d’une procédure régulière.
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