Trouver un accompagnateur : l’étape où la plupart des candidats butent.
Ce n’est pas la persévérance qui permet d’obtenir un engagement de supervision, mais la compatibilité. Comprendre cela permet de gagner des mois et d’éviter trente refus polis.
Trouver un encadrement, cela signifie : identifier les chaires qui mènent des recherches sur votre sujet, les contacter avec un bref résumé précis et démontrer lors de l’entretien que votre projet est réalisable. Les demandes en série échouent presque toujours. Une fois l’accord obtenu, les attentes, le rythme et les objectifs intermédiaires doivent être consignés par écrit.
Comment trouver les bons interlocuteurs
Basez-vous sur les publications, et non sur le classement des universités. Ceux qui publient sur votre sujet connaissent les lacunes et sont en mesure d’évaluer si votre question de recherche est pertinente. Deux à trois travaux pertinents publiés ces dernières années constituent un meilleur filtre que n’importe quel annuaire universitaire.
Vérifiez en outre deux points avant d’écrire : si la faculté accepte d’ailleurs des candidats externes, et quelles sont les conditions applicables à votre pré-thèse. Ces deux informations figurent dans le règlement du doctorat et vous éviteront des entretiens qui ne mènent nulle part.
Le premier contact
Concis, concret, ouvert à la discussion. Une page suffit, et les trois premières phrases doivent permettre de comprendre de quoi il s’agit et pourquoi vous vous adressez précisément à cette chaire.
L'entretien
Préparez-vous à trois questions : pourquoi cette question ? Comment comptez-vous y répondre ? Et pourquoi êtes-vous la personne qu’il faut pour cela ? La troisième est la plus facile pour les professionnels, si vous pouvez préciser votre accès au terrain.
De votre côté, renseignez-vous sur la fréquence des suivis, les attentes concernant les états d’avancement et le nombre de candidats externes que la chaire encadre actuellement. Une réponse positive sans garantie de disponibilité n’est pas une réponse positive.
Erreurs courantes
Facilement repérable et inefficace. Une demande inadaptée nuit davantage à votre réputation qu’elle ne vous ouvre de perspectives, et la communauté est plus restreinte qu’on ne le pense.
Sans préciser davantage, personne ne peut évaluer si le projet est réalisable. Précisez davantage jusqu’à ce qu’une réponse soit envisageable.
Un exposé rédigé sans retour d’information correspond rarement aux attentes de la chaire. Commencez par prendre contact, puis élaborez votre projet.
La pertinence pratique ne convainc que si une lacune de recherche est démontrée. Sinon, la demande ressemble à une offre de conseil.
Après l’acceptation
Consignez par écrit ce dont vous avez discuté : fréquence des réunions, forme des retours, objectifs intermédiaires avec dates, rôle du co-directeur de thèse, gestion des publications. En Autriche, cela est de toute façon obligatoire dans le cadre de la convention de thèse ; ailleurs, c’est une bonne pratique qui protège les deux parties.
Précisez également dès le début qui pourrait être le co-directeur de thèse. Si vous ne vous en occupez qu’à la fin, vous perdrez des mois, car il faut trouver une personne compétente dans le domaine et disponible.
Questions fréquentes.
Comment trouver un directeur ou une directrice de thèse ?+
En vous référant aux publications sur votre sujet. Les chercheurs qui travaillent actuellement sur ce thème sont les interlocuteurs idéaux pour une première prise de contact ciblée.
Est-il difficile d’obtenir un encadrement ?+
C'est exigeant pour les candidats externes, car les capacités d'encadrement sont limitées. La compatibilité entre le candidat et le sujet, ainsi qu'un projet réalisable, sont les facteurs décisifs.
Qui est habilité à encadrer des doctorants ?+
C’est le règlement des doctorats qui le définit : en règle générale, il s’agit des professeurs de la faculté, parfois aussi des titulaires d’une habilitation ou des chaires partenaires.
Combien de demandes faut-il envoyer en général ?+
Peu, mais bien préparées. Cinq demandes ciblées ont plus de chances d'aboutir que cinquante e-mails envoyés en masse.
Que doit contenir le résumé succinct ?+
Problématique, lacune, méthode, accès aux données, calendrier. Sur une page, sans fioritures.
Combien de temps dure la recherche ?+
De quelques semaines à plusieurs mois. Une bonne préparation la raccourcit considérablement, tandis que le fait de disperser ses efforts la prolonge.
Que faire en cas de refus ?+
Demander si une autre personne pourrait convenir à l’établissement. Les refus pour des raisons de capacité contiennent souvent des indications utiles.
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